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Un avión de Air India con destino a Londres se estrelló este jueves en una zona residencial cercana al aeropuerto de Ahmedabad, en el oeste de India, poco después del despegue con destino a la ciudad de Londres. A bordo viajaban 230 pasajeros y 12 tripulantes. Las autoridades estiman que hay más de 200 muertos y reportaron el hallazgo de un sobreviviente. Al menos 169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense viajaban en el vuelo, según informó la aerolínea.
Canales de televisión indios emiten imágenes en las que se ve a un hombre que, según la prensa, es el superviviente del accidente del vuelo AI171 de Air India, que se estrelló este jueves en la ciudad india de Ahmedabad con 242 personas a bordo. El accidente aéreo se convirtió en una catástrofe mayor al impactar la aeronave contra una residencia de estudiantes del BJ Medical College, en la que murieron al menos cinco personas y decenas resultaron heridas.
El jefe de Policía de Ahmedabad, GS Malik, declaró que se habían recuperado 204 cadáveres del lugar del accidente. Malik sostuvo que los cuerpos recuperados podrían incluir tanto pasajeros como personas muertas en tierra. Se pidió a los familiares que proporcionaran muestras de ADN para identificar a los muertos, según el secretario de Salud estatal, Dhananjay Dwivedi.
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"El edificio donde se estrelló es una residencia de médicos...Hemos despejado casi el 70% u 80% de la zona y despejaremos el resto pronto", dijo un alto oficial de Policía a los periodistas.
Bomberos rociaron con agua los restos humeantes del avión, que habría estado completamente cargado de combustible poco después del despegue, y un edificio de varios pisos adyacente. Cuerpos carbonizados yacían en el suelo.
Por su parte, el presidente de Air India, Natarajan Chandrasekaran, dijo que por el momento "nuestra prioridad es apoyar a todas las personas afectadas y a sus familias". Dijo en X que la aerolínea había establecido un centro de emergencia y un equipo de apoyo para las familias que buscan información sobre las personas que iban a bordo.
"Nuestros pensamientos y más profundas condolencias están con las familias y seres queridos de todos los afectados por este devastador evento", dijo.
Uno de los pasajeros era Vijay Rupani, un exdirigente de Gujarat, que lideró el estado hasta 2021, según una lista de pasajeros confirmada por funcionarios de su partido.
Air India, la aerolínea emblemática de India, ha trabajado para mejorar su historial de seguridad tras una serie de incidentes peligrosos ocurridos hace unos 15 años. Air India activó una línea de emergencia para asistir a los familiares y aseguró estar “colaborando plenamente” con las autoridades en la investigación del accidente aéreo. Hasta el momento, se desconoce la causa del accidente.